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Diesen Montag war ich mit der Ersatzfamilie ein Tag lang in Monterey, 2 Autostunden südlich von San Francisco. Kurz vor Monterey sind wir durch das größte US-Anbaugebiet von Artischocken gefahren. 95% kommen da her. In Monterey angekommen gings ins Aquarium. Da muss man morgens früh antanzen, sonst ist es überlaufen. War richtig cool. Unglaublich große Becken. Unzählige Fischarten bis hin zum Hammerhai. Oktopus und alle möglichen Quallen. Auf der Terrasse hatten wir einen Blick über die ganze Bay und haben eine riesen Gruppe Delphine vorbeischwimmen sehen. Zum Mittagssnack gings zum Pier und danach zum Lovers Point. Wirklich schöne Landschaft und man hört ständig das Rauschen des Pazifiks.
Danach ging es den 17-Miles-Drive an der Westküste lang. Haben uns dann ein Örtchen zum Sonnenuntergang gucken ausgesucht. Dabei haben wir am Horizont Wasserfontainen gesehen ... Wale. Wow, an diesem Tag war alles dabei.
Nach einem leckeren Abendessen gings dann wieder nach Hause. Ich war von morgens 7 bis abends kurz vor 24 Uhr unterwegs. Bin wie ein Stein ins Bett gefallen ... und am Tag drauf auch net aufgestanden ;-)

Über die Weihnachtsfeiertage bin ich mit meiner Ersatzfamilie ;-) nach Las Vegas geflogen ... mal ein anderes Weihnachten. Mit ein wenig Verspätung sind wir am 26.12. um 22:00 Uhr in unserem Hotel in Las Vegas angekommen - das Luxor Casino. Leider waren unsere Zimmer nicht in der Pyramid, sondern im Westtower ... nichtdestotrotz, alles sehr beeindruckend. Riesen Zimmer, sämtlicher Schnickschnack und diese Casino-Atmosphäre ist total fesselnd. Das erste Hotel in meinem Leben, in dem es aufm Klo Telefone gibt, hehe. Am Tag drauf ging es zu Denny's frühstücken und Casino-Sightseeing entlang des Las Vegas Boulevard ... oder auch "Strip" genannt. Wow, ich war ja schonmal im März da, aber diesesmal hat man ganz andere Sachen entdeckt. Man hat viel mehr Details gesehen. Nachmittags gings dann in die Mall shoppen. Oh man ... ich bin aus Deutschland her gekommen mit dem Wunsch mir 3 Sachen zu kaufen. Tja, ich habe sie alle bekommen. Heilig Abend haben wir als die letzten Gäste im Applebee's verbracht. Es war wirklich schön.
Am ersten Weihnachtsfeiertag gings durch weiter Casinos, und für Abends haben wir uns Karten fürs Mamma Mia Musical besorgt. Fein. Nur besonders lang wurde der Abend net. Das viele Rumgelaufe und mein Besuch morgens im Gym hat mich ziemlich fertig gemacht. Werde halt alt.
Am letzten Tag gings morgens zu IHOP frühstücken - International House of Pancakes. Ich habe gewusst was mich erwartet. Andere haben sich zugerichtet. Danach ging mit vollgepacktem Auto (wir haben morgens ausgecheckt) los Richtung Lake Mead und Hoover Dam. Mein Gott war das Wetter geil, kalt aber sonnig und blauer Himmel. Nachmittags ging der Flug zurück nach San Francisco bzw. Oakland Airport. Unser Urlaub endete mit einem ordentlichen Abendessen bei unserem Favorit Applebee's. Ohja, welch ein Trip ... immer wieder.

Do. und Fr. diese Woche habe ich am US/Japan-Workshop teilgenommen. 2 Tage Vorträge über Heavy Ion Fusion. War ganz interessant, jetzt weiss ich auch endlich, was meine Gruppe macht. Fr. war der Workshop nicht in meinem Labor sondern in Livermore, Lawrence Livermore National Laboratory. Dort hatten wir dann die Möglichkeit an einer Führung durch NIF, National Ignition Facility, teilzunehmen. Dort versuchen sie mit 192 Laserstrahlen ein kleines Kügelchen zu komprimieren und so die Fusion zu zünden mit einem unglaublich hohen Energiegewinn. Unsere zukünftige Energiequelle. Ich arbeite mittlerweile schon ein paar Jahre mit Lasern bzw. mit EINEM. Und ich weiss wie schwer es ist, diesen zu kontrollieren. Aber NIF ... unglaublich riesig. 3 Footballfelder. 192 Laser. 10m Targetkammer. Und das ganze Licht fokussiert durch ein 1mm Loch in eienm Goldhohlraum. Ich war schwer beeindruckt. Ich hatte das Gefühl, dass alle anderen Teilnehmer der Konferenz nie wirklich mit Laser gearbeitet haben. "Aja ... halt Laser" hat der Italiener gemeint. Oh man. Was ein Projekt. März 2009 nach 10Jahren Bauzeit soll wird es den ersten Test geben. Konferenz-Lunch war im Cattlemens ... mmmm Labbe. Und dann wieder viele Vorträge. Es macht unglaublich Spass zuzusehen, wie Leute im sitzen einschlafen, ihr Kopf kippt und sie komische Geräusche von sich geben. Wenn einer anfängt zu klatschen, zack sind sie wach und applaudieren schwer mit. Wer auf das kleine Gruppenfoto klickt, bekommt eine Großaufnahme.
Da ich schon mal in Livermore war, habe ich das gleich genutzt und mit Alex wieder ein lustigen Abend in der Blue-Bar verbracht. Hehe. Wir sind schon zwei Partymaschinen ;-) Heute morgen habe ich ihn dann an den Flughafen nach San Francisco gebracht. Von dort ist er wieder nach Deutschland zurück. Seine 3 Monate sind rum. Er kommt Anfang Februar nochmal für 2 Monate her.
Nicht dass ihr denkt ich wäre jetzt alleine ... mal abgesehen von einem kleinen Pitbull-Welpen, der gerade durch die Wohnung flitzt und einem Ameisenhighway durch mein Zimmer, kommt morgen Markus, Tina, Tanja und Thomas. Mit denen verbringe ich Weihnachten in Las Vegas. Nächsten Di. geht der Flug. Also wie ihr sehr .... busy man.
Habe heute per Post ein Weihnachtsgeschenk bekommen ... DANKE ihr verrückten 3 Hühner. So ... zack Laufschuhe an und raus. Blauer Himmel Sonnenschein ... mal paar Kilometer rennen.

Ohja ... die Hefe kocht. Das ist besser als Fernsehen. Wir erwischen uns täglich mehrmals bei der Bierinspektion. Da wir zu gierig waren und die Flaschen natürlich zu voll gemacht haben, müssen wir regelmäßig das Air-Lock wechseln. Welch Gerüche dann immer durch die Küche wabern. Mmmm ... schade, dass es noch bis März dauert. Wir sind völlig selbstlos und behandeln die zwei Flaschen wie unsere eigenen Kinder. Die Küchentemperatur muss mind. bei 23Grad liegen, dass die Hefe ordentlich arbeiten kann. Also: Zimmer zu und Küche heizen. Und das bei Temperaturen unter 5 Grad mittlerweile. Naja, hab ja mein Zimmergebläse.
Morgen abend werde ich einen kleinen Abstecher nach San Francisco machen Schlüsselkurier spielen und noch ein wenig shoppen. Do. und Fr. nehme ich an einer Konferenz teil, Fr. auf Sa. bin ich bei Alex, und Sa. morgen bring ich ihn dann zum Flughafen ... wenn wir da schon aus der Blue Bar draußen sind ;-)
Mehr gibts am Wochenende. Viele Grüße aus dem verregneten Kalifornien an das verregnete Deutschland.

Nach detailierten Vorbereitungen stand der große Tag an. Am Freitag war Vollmond ... beste Vorraussetzung zum Bier brauen. Haben uns 2 Kits besorgt für jeweils 5 gallonen (1 gallone = 3,8 liter). Nachdem die Küche sterilisiert war ... oder so ... wurde das Korn gebrochen und aufgekocht. Nach einem festen Zeitplan kamen dann die anderen Zutaten hinzu. Nach knapp 2h musste die Sutsche dann möglichst schnell von 100Grad auf 30Grad abgekühlt werden. Mit Eis und viel kalt Wasser war es möglich. Trotzdem saßen wir bis morgens um 4Uhr da. Dann kam die Hefe rein und nun wirds 2 Wochen brodeln, dann Abfüllen in Flaschen, Kronkorken drauf und 3 Monate reifen lassen. Dann gibts lecker Frühjahrsbier.
Am Samstag gings nach San Francisco ... Christmas shopping. Es war Alex sein letztes Wochenende in den Staaten ... also Weihnachtsgeschenke-Alarm. Und fragt net wieviel Leute da noch unterwegs waren. Nichtdestotrotz ... wir waren sehr erfolgreich. Alex hat seine Geschenke und ich hab mal wieder tausend Sachen, die ich garnet wollte. Reiseführer, Karten, Rucksack, Sonnenbrille ... naja, war halt alles recht billig, also why not. Dann muss ich euch noch von einem anderen Einkauf erzählen. Da ettliche der Meinung sind, ich habe mittlerweile ein amerikanisches Gewicht, arbeite ich diesem entgegen (davon mal abgesehen, dass das sowieso nur ein Gerücht ist). Habe mir Laufschuhe geholt um mal wieder ein wenig Sport zu treiben, weil ich ein Ziel vor den Augen habe: www.baytobreakers.com/. Ein ganz bekannter Lauf hier in San Francisco, für den ich mich angemeldet habe. 12km quer durch die Stadt mit Zieleinlauf am Pazifik. Bis Mai habe ich Zeit, meinen sowieso stählernen Body vorzubereiten.
Samstag abend bin ich mit Alex nach Berkeley auf Pub-Tour gegangen. War recht lustig, sind dann nochmal nach Albany in Club Mallard, in dem Dieter und ich vor paar Wochen unterm Tresen gelegen haben, für einen Gute-Nacht-Schobben. Der Heimweg hat sich nicht unbedingt kalt angefühlt, aber die Autoscheiben waren gefroren. Ja der Winter kehrt ein. Angeblich zu früh für kalifornische Verhältnisse. Es friert ja nur paar Mal hier. Heute regnet es schon den ganzen Tag. Für kommende Woche ist auch bescheidenens Wetter angekündigt, wird Zeit dass ich nach Vegas komme ;-)

Am letzten Wochenende habe ich nichts reingestellt, weil es nichts interessantes zu berichten gab. Ich sitze seit knapp 2 Wochen in verschlossenen Räumen und kämpfe mich durch ein 600 Seiten Buch durch. Um endlich mit dem eigentlichen Thema anzufangen, weswegen ich hier bin, muss ich erst mal eine neue Programmiersprache lernen. "Python" nennt sich das mächtige Kind. Die ersten 200 Seiten waren ja noch interessant, aber jetzt muss ich mich schon zwingen. Mein Ziel ist es, dass ich bis Weihnachten vom Anfänger zum Fortgeschrittenen werde. Also saß ich das letzte Wochenende zu Hause (während Alex sich nochmal der Blue-Bar gewidmet hat) und habe anständig Buch gelesen. Meine Mitbewohner haben es dann am So. abend gottseidank geschafft, mich mal ausm Zimmer rauszuschleifen. Es gab DVDsche und Biersche vorm Kaminfeuersche. Habe festgestellt, dass der Schobbe hier 5.6 Umdrehungen hat ... irgendwie hab ich das Gefühl, ich vertrage nix mehr.
Diese Woche sind leider "Spare the air days" - Holzfeuerverbot. Und man merkt, dass es auch hier Winter wird. Zwar immer noch blauer Himmel Sonnenschein, aber nachts gehts auch unter 10 Grad. Das ist jetzt net wirklich wild, in Deustchalnd würde man lachen, nur bedenke: die Häuser sind hier nicht isoliert, es wird saukalt. Haben gestern unser kleines Gasöfchen angehauen und 3h lang PlayStation2 gezockt. Hab den alten Mann platt gemacht. Er mag zwar "martial arts" Kämpfer sein, aber nur real nicht virtuell.
Heute kam endlich mein Führerschein an. Hab schon gedacht, das wird nix mehr. Feines Ding ... jetzt muss ich mein Reisepass net immer mit mir rumschleppen, weil die Karte auch als ID gilt. Morgen ist Weihnachtsfeier vom Labor, es geht zusammen zum Mittagessen. Klingt ja fast so wie: Chef bezahlt. Da habt ihr euch aber geschnitten, müssen selbst ins Portemonnaie greifen. Na dann frohe Weihnachten. Nächstes Wochenende ist Alex letztes Wochenende hier in Kalifornien, er fliegt wieder Heim ... Hochzeit vorbereiten ;-) Deshalb legen wir nochmal 2 Tage Christmas-Shopping in San Francisco ein. Dann gibts auch wieder Bilder.

Wieso summt das heute schon den ganzen Tag in meinen Ohren ? Kann mir das einer erklären ? Ich glaub der Abend gestern geht in die Geschichte ein. Das werde ich mal meinen Enkeln erzählen. Ich war in Oakland auf einem AC/DC Konzert, die werden sagen: du spinnst. Ja, das tue ich. Wenn man überlegt, dass das Ticket nur 70 Euro gekostet hat, in FFM >150 Euro und am ersten Tag ausverkauft. Es war ein glorreiche Abend. Mit der BART sind Alex und ich gegen 19 Uhr an der Oracle Arena angerückt. Haben uns zu unseren Plätzen vorgetastet und erst mal ein Bierchen zur Erholung genossen. Um 20 Uhr hat die Vorband "The Answer", sehr harter Tobak, angefangen. Kaum angefangen schon fertig, 30min. Dann wurde umgebaut und die Halle hat sich gefüllt.
Könnt ihr euch das Gefühl vorstellen, wenn 20.000 verrückte Leute anfangen zu schreien, weil so paar alte Säcke auf die Bühne kommen und Musik machen ? Ich war schon auf einigen Konzerten, auch mit mehr Leuten, aber das war einmalig. Und alle Klassiker wurden gespielt. Ne riesen Bühnenschow mit Feuer und viel Lärm. Schaut euch die Bilder an ... es war WAHNSINN. Um euch mal ein Gefühl für die Stimmung und das Programm zu geben, habe mal ein kleines Video zusammengestellt: 13min 90mb zum Herunterladen. Angus "Gitarren-Gott" Young stand in AC/DC-Unterhose auf der Bühne und hat Gas gegeben, geschwitzt wie ein Schwein, die Finger sind über die Seiten geflogen, die Gesichtsmimik war völlig abgedreht ... und er hat es einfach gerockt. Jetzt weiss ich endlich, wie man wirklich "Back in Black" singt. Dieses Konzert war ein Höhepunkt meines Lebens ... besser wie Sex !!!
Heute morgen aufgestanden habe ... ich sach mal "Nebel" in den Ohren gehabt, es geht aber langsam wieder weg. Verständlich wenn man sich mal die Verstärker und die Boxentürme auf den Bildern ansieht. Hab mích beim Singen in der Dusche heute morgen erwischt ;-) und war dann noch so abwesend, dass ich mich prompt ausgeschlossen habe. Dieters Rettungsaktion kostet mich heute wieder ein Abendessen. Naja ... back to the ants fight.

Wochenende stand mal wieder an ... der erste Advent. Und wenn die Amis das nicht feiern, dann Alex und ich aber erst recht. Bin Sa. mittag zu ihm nach Livermore gefahren. Es war wieder Königswetter. Sonne, blauer Himmel und 20 Grad ... im Dezember. Zuerst gings nach Pleasanton in die Stoneridge Mall. Also nix gegen die City-Galerie oder Luisen-Center, die sind ja schon gross, aber das war absolutes Chaos. Allein die Parktplatzgröße. Auf der Suche nach einem PC-Mikro für Alex haben wir uns dann fast verlaufen. Und man glaubt es nicht: es war der 30.11. und vor einem großen geschmückten Weihnachtsbaum inmitten vieler Geschenk konnte man sich mit Santa Claus fotographieren lassen. Die spinnen die Amis. Dann gings nach Livermore Downtown, Sightseeing. Ganz nettes Örtchen (70.000 Einwohner). Haben uns den neuen Bond angesehen ... war net so der Brüller. Dann wurds langsam dunkel, also sind wir zu Alex heim und haben uns hübsch gemacht und das Auto geparkt. Alex Vermieterin hat uns dann wieder in die Stadt gefahren.
Abendessen gabs im Livermore Ale House. Bei ordentlich Burger gabs schweres Bier. Danach auf ein Abstecher in Round-House-Grill Country-Musik hören. Muss man ja mal machen, und ne Live-Band macht das ganze ja interessanter. Aber dann ... unser eigentliches Ziel: die Blue Bar. Der einzige Club in Livermore. Mein Gott was ein lustiger Abend. Viel Bier, viel Musik, viel Tanzen, viele Leute. Haben auch paar kennen gelernt. Um 2 sind wir dann vor einer Schlägerei geflüchtet und von der Polizei zum Taxi begleitet worden. Der wollte uns Volleulen aufm Heimweg noch bescheissen. Aber den Taxometer konnten wir gerade noch so lesen. Am So. ging nicht wirklich viel. Man hats schon ein wenig gemerkt ... miau.
So jetzt gehts nochmal ans Kaminfeuer bei Oceans Twelve ... wenn uns die Ameisen net auffressen, die ihre Strasse durch unser Wohnzimmer bauen. Ihr wollt net wissen, was wir schon alles abgeklebt haben. Die kommen überall durch. Amerikanischer Baustiel. Oh man. Aber am Ende gewinnen immer die großen.